Elisabeth Claverie de Saint Martin, PDG du Cirad, consolide les partenariats et discute de nouvelles pistes de recherche à Madagascar.

Elisabeth Claverie de Saint Martin, la présidente directrice générale du Cirad, accompagnée de Claire Cerdan, Directrice adjointe de l’UMR Innovation était en visite à Madagascar du 24 Avril au 28 Avril dernier. Une occasion de renforcer les partenariats locaux et d’échanger avec les agents du Cirad sur place. Les  échanges ont donné lieu à des réflexions sur les réalités du contexte malgache et ont permis d'envisager de nouvelles pistes d’actions contextualisées.

Rencontre avec le Ministre par intérim de l’enseignement supérieur et de la recherche scientifique

Elisabeth Claverie de Saint Martin, Claire Cerdan et Jean Marc Bouvet, directeur régional du Cirad pour l’Afrique Australe et Madagascar ont été reçu dans le cadre d’une visite de courtoisie, par le Ministre de l’enseignement et de la recherche scientifique par intérim ainsi que par la Directrice de la recherche et de l’innovation au niveau du Ministère. Des échanges qui ont été orientés vers le renouvellement très prochain de la convention cadre qui permet au Cirad de contribuer dans la recherche et la formation à Madagascar. Le Ministre par intérim, étant également le Ministre actuel de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène, des pistes ont été tracées sur les interventions de la recherche dans la gestion de l’eau, une problématique centrale liée à la sécurité alimentaire, à l’agriculture, à la santé et à la biodiversité de la grande île.

Renforcement des liens avec les partenaires locaux

Plus d’une cinquantaine de partenaires collaborent avec le Cirad à Madagascar. Durant sa visite, Elisabeth Claverie de Saint Martin a eu l'occasion de rencontrer les responsables au niveau du Centre national de recherche sur l’environnement (CNRE), du Centre national de recherche agricole pour le développement rural (Cenraderu – Fofifa), de l’Université d’Antananarivo et de l’Institut Pasteur de Madagascar (IPM), qui font partie des partenaires les plus actifs dans les thématiques de recherche du Cirad, et qui accueillent des chercheurs du Cirad basés à Madagascar.

Le Centre national de recherche sur l’environnement (CNRE), un partenaire majeur dans le domaine de la biodiversité et du climat

L'une des premières rencontres a été organisée avec le Centre national de recherche sur l’environnement (CNRE), un partenaire de recherche qui œuvre activement pour la préservation de la biodiversité tout en explorant les problématiques liées au climat. Cette rencontre a permis de discuter des actions conjointes, notamment dans le cadre du projet Varuna Living Forest, mettant en lumière les synergies entre les deux entités pour relever les défis environnementaux majeurs à Madagascar.

Les échanges ont grandement été centrés sur l’exploration des fléaux pesant sur la biodiversité et l’environnement à Madagascar. La déforestation, l'écologie des sols, le One Health et la pisciculture ont ainsi émergé comme des pistes de collaboration de prometteuses, entrant dans les thématiques qui intéressent les deux parties. Les actions sont dessinées en vue de concilier conservation de la biodiversité et développement économique, mettant en lumière l'importance de combiner recherche fondamentale et application pratique sur le terrain.

L'accueil de Frédérique Jankowski, une chercheuse du Cirad, spécialisée en anthropologie sociale au sein du CNRE a été brièvement discutée. La diversité des expertises au niveau du CNRE favorise selon la Dr. Jankowski le développement d'approches inter et transdisciplinaires pertinentes pour la recherche sur la préservation de l'environnement. Le Directeur du CNRE a quant à lui précisé que la méthodologie apportée par la chercheuse du Cirad constituait une approche efficace qui bien que connue auparavant, n'avait pas encore pu être réellement appliquée.

Le Fofifa, un grand partenaire dans le développement agricole depuis 40 ans

Le Centre national de recherche agricole pour le développement rural (Cenraderu/Fofifa) est un, si ce n’est le plus grand allié du Cirad à Madagascar, notamment sur les questions relatives à l’agriculture durable. En collaboration depuis les années 80, le Cirad et le Fofifa ont produit nombreux résultats concluants dont principalement le développement de nouvelles variétés de riz d’altitude ayant repoussé les limites des parcelles cultivables sur les moyennes et hautes terres de Madagascar.  

Le Fofifa est un membre actif des quatre dispositifs de recherche et de formation en partenariat (dP) dans l’océan Indien, avec le Cirad et nombreux autres partenaires. Il s’agit des dP Forêt et biodiversité à Madagascar, Système de production d’altitude et durabilité à Madagascar (SPAD), One Health de l'Océan Indien (One Health OI) et Biocontrôle et épidémio-surveillance végétale en Océan Indien (Biocontrôle OI).

La PDG, accompagnée du Directeur régional et de trois chercheurs du Cirad basés à Madagascar ont été accueillis par la nouvelle Directrice générale du Fofifa, Fanoina Ny Riana Razafindrakoto et la Directrice scientifique. Les deux parties ont affirmé durant la rencontre, la qualité de la relation partenariale liant les deux centres de recherche depuis plusieurs années. Les responsables au niveau du Fofifa ont souligné l’importance de ce partenariat, notamment au niveau de la formation et du développement des compétences des chercheurs, cadres et techniciens malgaches.
Les discussions ont essentiellement porté sur la promotion de pratiques agricoles durables, la valorisation de la biodiversité agricole et la formation des acteurs locaux. Le Cirad et le Fofifa ont réaffirmé leur volonté de travailler ensemble pour améliorer les conditions de vie des agriculteurs malgaches tout en préservant les ressources naturelles précieuses de l'île. Une emphase a été mise sur une vision partagée de développer les contributions du partenariat au niveau régional, qui placerait ainsi Madagascar comme un pivot dans la mise en œuvre des initiatives dans l’Océan Indien. 

L’Université d’Antananarivo, un pilier de l’intervention du Cirad dans la formation par la recherche

Le Cirad encadre chaque année une vingtaine de doctorants et également une vingtaine d’étudiants en Master. Le partenariat avec l’Université est crucial dans la mise en œuvre opérationnelle des activités du Cirad à Madagascar. L’encadrement des étudiants et la collaboration avec les enseignants et chercheurs de l’Université d’Antananarivo font parties intégrantes du mode d’action du Cirad. La formation en partenariat est un des engagements les plus profonds du Cirad et le transfert de compétences aux jeunes chercheurs malgaches en constitue la première forme.

Une délégation du Cirad composée de la PDG, de la directrice adjointe de l’UMR Innovation, du Directeur régional pour l’Afrique australe et Madagascar ainsi que de trois chercheurs basés à Madagascar ont été accueillie dans le cadre d'une visite de courtoisie au niveau de la présidence de l’Université d’Antananarivo. Durant la rencontre, le partenariat, les interactions entre la recherche et la formation ainsi que les problèmes récurrents du domaine de l’enseignement supérieur et de la recherche dans le contexte malgache ont composé une grande partie des échanges.

L’adhésion de l’Université d’Antananarivo à l’initiative Transformer les Systèmes Alimentaires et l’Agriculture par la Recherche en partenariat avec l’Afrique (TSARA), une initiative du Cirad et de l'INRAE a également été discutée. Le Président de l’Université a réaffirmé son intérêt pour cette collaboration scientifique qui concoure à l’accroissement de l’impact de la recherche dans le domaine de l’agriculture.

Les deux parties ont réaffirmé leurs volontés de poursuivre et de renforcer le partenariat fructueux qui a déjà duré plus de 20 ans en faveur de la promotion de l'enseignement supérieur et de la recherche à Madagascar.

L’Institut Pasteur de Madagascar, un allié dans l'approche One Health

La délégation du Cirad a également été accueillie par le Directeur général ainsi que les chefs de département de l’Institut Pasteur de Madagascar(IPM). Partenaires dans le cadre du Projet Contrôle de la rage à Madagascar Coramad), l’IPM et le Cirad sont fortement impliqués dans le développement de mesures de prévention contre cette maladie négligée à Madagascar. Ils sont également partenaires dans le projet Africam Madagascar, un découlement de l’initiative internationale PREventing ZOonotic Desease Emergence (PREZODE) qui consiste à travailler sur la détection précoce des maladies zoonotiques et à développer, avec les populations locales, des systèmes de surveillance intégrée afin de prévenir l’apparition de ces maladies. Durant la rencontre, les activités de lutte contre la rage ont été au centre des discussions. La rencontre s’est conclue par une visite de quelques laboratoires de l’IPM.

Une réception pour célébrer 40 ans de partenariat riche et diversifié à Madagascar

En dehors des rencontres bilatérales et surtout en célébration des 40 ans du Cirad, une réception a été organisée à la Résidence de France pour accueillir les différents partenaires locaux et régionaux du Cirad. Organisée à l'initiative de son Excellence l'Ambassadeur de France, l'événement a rassemblé plus de 60 représentants des organismes partenaires. C'était également l'occasion de réaffirmer l'engagement de la France dans le développement agricole durable à Madagascar. La soirée a été marquée par la remise de la médaille du Mérite agricole de l’Etat Français à une chercheuse émérite malgache, Jacqueline Rakotoarisoa, ancienne Directrice scientifique du Fofifa, qui a travaillé avec le Cirad durant plus de 20 ans.

Renouvellement des conventions de deux dispositifs en partenariat basés à Madagascar

Enfin, un des temps forts de la visite de la PDG à Madagascar était la cérémonie de renouvellement des conventions des dispositifs de recherche et de de formation en partenariat (dP) Forêt et biodiversité à Madagascar, ainsi que Système de production d’altitude et durabilité (SPAD) à Madagascar a eu lieu au cours de la visite de la PDG. Chaque partenaire membre a été représenté durant l’événement et ont réaffirmé l’importance du partenariat dans la conduite des recherches sur les défis spécifiques de l’environnement et de l’agriculture à Madagascar. Il s’agit du Fofifa, l’Université d’Antananarivo, le Fifamanor, le GSDM, l’Africa Rice, l’IRD et le Cirad.

En plus de consolider les partenariats et de réaffirmer l'engagement dans le cadre des dispositifs en partenariat, cette visite a démontré l'ancrage du Cirad dans le paysage de la recherche scientifique à Madagascar. Son implication forte dans la formation et l'accompagnement des jeunes chercheurs, cadres et techniciens malgaches, constitue une valeur ajoutée vivement remercié par ses partenaires historiques. Les échanges ont placé une emphase particulière sur l'importance d'une recherche située, répondant aux défis spécifiques à Madagascar et ont ouvert de nouvelles pistes de recherche comme sur la gestion de l'eau, la préservation de la biodiversité et l'intensification agroécologique.