Façonner un avenir vert pour l'industrie du caoutchouc lors du 11ème séminaire annuel du dispositif en partenariat sur L’hévéaculture en Asie du Sud-Est

Le 11ème Séminaire annuel du dispositif en partenariat sur L’hévéaculture en Asie du Sud-Est (HRPP), sur le thème "Économie verte et durabilité du secteur du caoutchouc", s'est tenu du 27 au 29 novembre 2023 à l'Andamantra Resort et Villa à Phuket, en Thaïlande.

Le séminaire de cette année, organisé par l'Université Prince of Songkla, a été un forum dynamique pour plus de 95 participants, principalement sur place. L'événement a présenté une combinaison de discours et de présentations scientifiques, complétés par trois ateliers thématiques. Ces ateliers se sont penchés sur des sujets spécialisés :

1. Télédétection et modélisation
2. Agroécologie
3. Approche intégrée de la qualité du caoutchouc naturel

Ce format diversifié a facilité un échange d'idées et de stratégies plus approfondi et nuancé dans le secteur du caoutchouc, renforçant l'accent mis par l'événement sur l'intégration des perspectives environnementales et socio-économiques pour des avancées durables dans l'industrie.

L'évolution du HRPP

Au cours des dernières années, le HRPP a connu deux évolutions majeures : un passage vers une approche de recherche plus intégrée et l'ouverture de la collaboration franco-thaïlandaise à d'autres partenaires des pays d'Asie du Sud-Est continentale. Dr. Bénédicte Chambon, agroéconomiste au CIRAD, spécialiste des petites exploitations de caoutchouc et coordinatrice de l'équipe du CIRAD impliquée dans le HRPP, a souligné ce changement en notant : "Le HRPP a évolué de manière significative, passant d'une plateforme franco-thaïlandaise à l'inclusion d'autres pays d'Asie du Sud-Est comme le Cambodge, et, espérons-le, à l'avenir le Vietnam et la Birmanie. Cette expansion géographique complète notre évolution thématique de projets disciplinaires à des approches multidisciplinaires intégrées, combinant des domaines comme l'agronomie et les sciences socio-économiques."

Également présente à l'événement, Dr. Siriluck Liengprayoon, de l’Institut d'amélioration des produits agricoles et agro-industriels de Kasetsart (KAPI) de l'Université Kasetsart, a observé l'ajout de thématiques socio-économiques comme essentiel pour comprendre les implications plus larges de la culture du caoutchouc sur les communautés. Notamment, la présentation du Dr. Chaiya Kongmanee (PSU) a abordé la question du risque et de la gestion du risque dans les petites exploitations thaïlandaises. Cependant, dans l'ensemble, les présentations traitant des approches socio-économiques étaient très limitées lors de la conférence.

HRPP's expansion to include Southeast Asian countries through collaboration with local institutions, such as the Cambodian Rubber Research Institute (CRRI, associated member) reflects its growing regional influence. This collaboration fosters shared solutions to common regional challenges, some of them highlighted by the keynote of Mr. Phen Phearun (CRRI).

S'adapter aux changements mondiaux : focus sur les évolutions du marché et les nouveaux défis réglementaires

Face à des défis tels que le changement climatique et la volatilité du marché, le HRPP a adapté ses priorités de recherche. Dr. François Roger, directeur régional du Cirad pour l'Asie du Sud-Est continentale, aborde les nouveaux défis dans son discours d'ouverture, "le règlement de l'UE contre la déforestation (EUDR) interdit l'entrée de certaines marchandises sur le territoire de l'UE dont la production est liée à la déforestation [comme] le caoutchouc naturel. En conséquence, soutenir les agriculteurs et le secteur du caoutchouc naturel dans les pays producteurs pour se conformer aux nouvelles et anciennes règles, telles que l'EUDR, devrait être une priorité."

Les entreprises doivent s'adapter aux normes internationales et s'aligner sur les demandes croissantes en matière de durabilité et de responsabilité environnementale. Ce sujet a été analysé lors du séminaire, avec des présentations éclairées telles que celle du Dr. Weeraphart Khunrattanasiri de l'Université Kasetsart, sur les "Impacts potentiels de la réglementation de l'UE sur les produits sans déforestation (EUDR) sur le caoutchouc originaire de Thaïlande". Sa présentation a mis en lumière les défis spécifiques et les implications pour l'industrie thaïlandaise du caoutchouc. De plus, Mme Rungnapa Wattanavichian de PEFC Thaïlande a approfondi le sujet de la "Certification de groupe PEFC pour les communautés de petits producteurs de caoutchouc naturel en Thaïlande", soulignant le rôle de la certification volontaire dans la promotion de pratiques durables.

Le spécialiste du caoutchouc naturel du Cirad, Dr. Laurent Vaysse, premier coordinateur du HRPP, a souligné le rôle du dispositif face aux défis importants liés à l'impact de la nouvelle EUDR et aux demandes changeantes des consommateurs, "en tant qu'intermédiaires, nous visons à faire le pont entre les organismes réglementaires européens et les réalités des petites exploitations familiales de caoutchouc en Asie du Sud-Est."

Équilibrer les avantages environnementaux et la viabilité économique dans la production de caoutchouc

Le programme du séminaire correspond aux observations actuelles de l'impact environnemental de la production de caoutchouc. La conférence principale du Dr. Alain Karsenty (CIRAD) a rappelé aux participants les principes et l'évolution des marchés du carbone en agriculture. Les discussions clés ont porté sur des approches innovantes de la culture du caoutchouc et leurs implications environnementales. Une telle approche, le système de saignée à basse fréquence et vers le haut, a été mise en évidence pour son potentiel à améliorer significativement la séquestration du carbone dans les plantations de caoutchouc. Cette technique promet de réduire considérablement les émissions de CO2 et offre un chemin durable pour l'industrie, en équilibrant la viabilité économique pour les agriculteurs avec des avantages environnementaux indispensables.

La diversité des présentations témoigne de l'esprit de collaboration en recherche et en enseignement supérieur du HRPP.. Elle opère avec un objectif clair d'élever la compétitivité et la durabilité des exploitations à base de caoutchouc, tout en augmentant la valeur ajoutée locale dans la production de caoutchouc naturel. Au cœur de sa raison d'être, le HRPP s'engage à promouvoir une recherche scientifique de haute qualité, à construire des équipes de recherche durables, à offrir un environnement favorable aux scientifiques et, surtout, à renforcer les capacités humaines. Ces objectifs constituent le cœur de la mission du HRPP, guidant son approche pour relever les défis et opportunités multiples au sein de l'industrie du caoutchouc.

Tracer l'avenir pour l'industrie mondiale du caoutchouc

Le séminaire de cette année a étendu son focus au-delà de la durabilité environnementale, avec des présentations clés sur des aspects vitaux de la chaîne d'approvisionnement de l'industrie du caoutchouc. M. Phen Phearun de l'Institut de Recherche sur le Caoutchouc du Cambodge (CRRI) a présenté les "Défis du secteur du caoutchouc au Cambodge, la recherche actuelle et la recherche à développer pour les relever", mettant en lumière l'aspect essentiel du partenariat du HRPP, en particulier en Asie du Sud-Est. De plus, le séminaire a exploré les aspects aval de la chaîne d'approvisionnement, en se concentrant sur les pratiques et la qualité dans la production de caoutchouc à travers diverses discussions et ateliers. Ces segments ont fourni des aperçus précieux sur le traitement et le contrôle de la qualité, essentiels pour maintenir les normes de l'industrie et améliorer la valeur des produits. Cette approche globale du HRPP, abordant à la fois les facteurs en amont et en aval, démontre son engagement à favoriser une avancée équilibrée et inclusive du secteur du caoutchouc.

Reconnaissant l'importance croissante de la durabilité sociale dans la performance du secteur, le dispositif HRPP a servi de forum important permettant aux parties prenantes d’échanger des idées et des stratégies pour l'avenir de la production de caoutchouc naturel, favorisant des efforts collaboratifs entre chercheurs, décideurs, agriculteurs et leaders de l'industrie.