Biodiversité et pandémies : quelles priorités de recherche et d'actions ?

Mieux comprendre et gérer le phénomène de saut d’espèce ou « spillover », qui qualifie le passage d’un agent pathogène d’une espèce à une autre est essentiel pour prévenir et contrôler les épidémies, voire les pandémies, mais aussi les panzooties dans les élevages et les risques sur la santé des animaux sauvages. C’est l’un des principaux défis à relever pour les scientifiques d'après ce rapport. Ces phénomènes se produisent aux interfaces entre faune sauvage, animaux domestiques et populations humaines, qui sont en constante évolution. Pour les étudier, les experts recommandent une approche interdisciplinaire, mêlant sciences naturelles et sociales. Ils soulignent également l'implication essentielle des populations locales comme un élément clé pour formuler des politiques de prévention et de préparation aux pandémies.

Les principales questions aux interfaces entre faune sauvage, animaux domestiques et populations humaines qui nécessitent de nouvelles recherches sont les suivantes :

1. Comment les populations hôtes et non hôtes s'adaptent à l'évolution des interfaces ;
2. Quelles sont les conséquences des changements à l'interface entre faune sauvage, animaux domestiques et populations humaines (W/D/H) sur les dynamiques épidémiologiques des agents pathogènes, y compris la capacité des agents pathogènes à évoluer et à franchir les barrières entre les espèces ; 
3. Quel est le risque de propagation aux interfaces W/D/H, y compris les facteurs économiques, sociaux et culturels passés et présents des interactions homme-animal qui augmentent le risque de propagation d'agents pathogènes zoonotiques ;
4. Comment évaluer le potentiel pandémique d'un événement de dissémination donné ;
5. Comment évaluer de manière simultanée des processus à plusieurs échelles spatiales afin de comprendre les menaces émergentes et leurs caractéristiques lors du passage d'une échelle à l'autre ;
6. Développer des outils de diagnostic et une gestion intégrée des données relatives aux agents pathogènes potentiels transportés par la faune.

Le rapport est issu d'une requête de besoin de connaissances, présentée à Eklipse, par plusieurs directions de la Commission européenne ainsi que l’OHHLEP, PREZODE notamment et suivie par un consortium intersectoriel de scientifiques dans les domaines des sciences naturelles, biomédicales et sociales. Ces recommandations alimenteront la définition des prochains appels d’offre de l’Union Européenne sur la thématique.